圣地亚哥·伯纳乌的比赛没有经历太长的试探期。面对重返西甲的马拉加,皇马开场阶段虽然没有立刻形成持续围攻,但第一次真正意义上的提速就改变了比赛。第1分钟,阿诺德的远射已经擦着横梁飞出,马拉加此前试图保持阵型完整的计划开始受到压力。第19分钟,贝林厄姆前场抢下球权,连续摆脱防守后完成低射,1比0。这个进球并非简单的个人闪光,而是皇马第一次把高位压迫、快速推进和个人突破串成完整回合。

比分被打开之后,比赛突然进入另一种速度。马拉加还没来得及重新调整站位,第26分钟又遭遇打击。布拉欣向前输送后,姆巴佩背身拿球完成射门,门将埃雷罗虽然扑出,但贝林厄姆的后续头球制造混乱,皮球在门线附近经过折射,最终撞到埃雷罗身体后滚入球门。6分钟后,阿诺德从右路送出精准传中,姆巴佩禁区内直接完成凌空射门,30分钟不到,皇马已经3比0领先。官方数据显示,皇马实际上只用了11分钟左右就连续制造三粒进球,马拉加此前不错的比赛计划被彻底打乱。
如果只看最终比分,4比0似乎是一场从头到尾的碾压,但实际比赛并不是简单的单向推进。马拉加开局并没有完全龟缩,第43分钟,拉法·罗德里格斯的射门击中立柱,甚至一度距离把比分改写为1比3只差几厘米。皇马则在领先之后主动降低了进攻频率,不再像20至30分钟阶段那样连续冲击禁区。这样的节奏切换非常明显:前30分钟追求纵向速度和快速终结,进入领先状态后则更多依靠控球和位置站位消耗对手体能。
贝林厄姆的表现是这场比赛最醒目的数据线。19岁之后的职业生涯,他早已习惯承担进攻任务,而在穆里尼奥的体系下,他获得了更加靠前的活动空间。对马拉加一战,他不仅第19分钟完成破门,第26分钟又参与制造第二球;下半场第55分钟,他再度完成一次极具威胁的左脚射门,可惜皮球击中立柱。也就是说,从第19分钟到第55分钟,贝林厄姆连续在三个关键进攻回合里留下痕迹。前两次改变比分,第三次则距离梅开二度只有一根门柱。
姆巴佩同样没有浪费机会。第30分钟的凌空射门,让他在本赛季西甲前三轮已经打进4球。更加夸张的是,他目前只用了68场西甲比赛就达到60球,这一效率成为皇马前场最直接的杀伤数据。面对马拉加,他不需要长时间持球,也不需要反复突破,只要阿诺德在右路获得传中空间,他便能利用禁区内的跑位和射门技术完成最后一击。比赛越开放,他的优势越明显;而当皇马三球领先后,他开始获得更多外围尝试机会。